秋田は食資源が豊富で、これまで酵母や麹菌を活用した発酵食品や醸造、キノコなどの真菌類を用いた特徴的な加工食品が開発されてきた実績があります。一方で、まだあまり知られていない有用な素材が豊富に存在します。アケビ種子抽出油脂（アケビ油）もそのひとつであり、本会はこれを食用油として事業化するという目的に特化した研究会です。
　今の食用油の主流は菜種油と大豆油で、サラダ油の大半はこれらの混合油です。これらは大規模農場で生産された輸入原料から搾油工場で製造されたものであり、非常に安価です。しかし、昔は食用油は高価で貴重な食材でした。秋田郷土史によると、戦前までは各家庭・農家で様々な天然植物から食用油が搾られていました。
　アケビは野生果実で、子供の頃に白くて甘い実を食べた記憶があります。しかし、実の中に種が多すぎて、食べにくいのが難点でした。旧西木村（現仙北市西木町）では、この種を捨てずに食用油を搾る材料にしていた歴史がありました。江戸時代には、角館の油問屋がアケビ油を買い集め、特産品として江戸の料亭に売っていたことや、北佐竹家の当主が京の寺院に贈っていたことなどが記録に残っています。「最高級の食用油」、「食用油の王様」と呼ばれ、大変美味しく、当時主流のゴマ油の5倍の値段で取り引きされていました。しかし、大量製造された安価な食用油に押され、昭和初期には完全に消滅してしまいました。
　旧西木村ではアケビ油の復活に挑戦し、平成15年秋の村祭りで製造に成功しました。同時に村からサンプルの提供を受け、秋田大学で研究を開始しました。通常の食用油は全てグリセロールに脂肪酸が3分子結合したトリアシルグリセロールが主成分なのですが、驚いたことに、アケビ油はこれとは異なった新規物質が主成分でした。アケビ油をマウスに与えた実験の結果、通常の食用油と比較して太りにくく、体脂肪がつきにくいという特徴を持つことが分かりました。新規主成分は脂質消化酵素であるリパーゼの反応を受けにくく、消化吸収率が低い食物繊維のような油脂であることが判明しました。通常の食用油とは異なり、アケビ油は肥満症や生活習慣病の予防に大変有効であるといえます。