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柳澤さんが比内地鶏に注目したのは、今から遡ること10年前。当時大館市の百貨店にバイヤーとして勤務していた柳澤さんが、九州の百貨店で開催された物産展で秋田の物産品を販売したとき、「きりたんぽ」用の比内地鶏の肉とスープが売れていることに気づいた。また東京都内の百貨店で、比内地鶏が名古屋コーチンなど他の地鶏より高値で売られていたのを目にし、ショックを受けた。「地元ではきりたんぽ鍋の食材の一部でいわば脇役。しかし東京では高級食材として扱われている」ことを認識した柳澤さんは、本物の地鶏を全国に通用するブランドとしてアピールしていきたいと考え、勤めていた百貨店を退職、平成7年12月に当社を設立した。
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元々、比内地鶏は秋田県内で冬場の「きりたんぽ鍋」用として出荷されていた。冬場の出荷が主体だったことから、出荷の時期に合わせて生産が行われるため生産の時期も片寄っていた。また値段が高いために地元ではあまり消費されることが無いことも生産量が少ないことの原因だった。柳澤さんは、バイヤーとして日本全国を歩いた経験から、各地方にはいろいろな鶏の食文化があることを知り、全国に通用する最も普通の鶏の食べ方が焼き鳥であることに気づいた。そこで発想を転換し、焼き鳥用として加工･出荷しようと決意。この季節性がない需要の発見により生産・出荷の季節的な片寄りが解消され通年化が可能となった。
比内鶏は多くの日本地鶏のなかにあって、ことさら美味であったため、鹿児島の薩摩鶏や愛知の名古屋コーチンと並ぶ日本三大美味鶏のひとつとして知られたが、昭和１７年に国の天然記念物に指定され食用できなくなった。このため昭和４８年に秋田県畜産試験場が比内鶏のオスとアメリカ原産のロードアイランドレッドのメスとをかけ合わせて一代雑種を生産し、これに「秋田比内地鶏」という名前をつけ、現在市場に流通させている。こりこりした食感と、歯ごたえのある肉質が特徴だ。
平成8年2月大館市に全国で初めての比内地鶏料理専門店「秋田比内や大館本店」を直営店としてオープンさせた。メニューは、串焼き、親子丼、刺身、きりたんぽ鍋などの単品メニューから宴会用のコースメニューまで当社が加工製造した比内地鶏を使ったものばかりで構成されていて、「秋田のほんもの」の味を堪能することができる。なかでも比内地鶏の卵３個と肉、秘伝のタレでつくる、半熟とろとろ親子丼や、ミネラルたっぷりの天日塩だけで食する比内地鶏のもも一枚焼きは絶品だ。
新たな取り組みとして、東京近郊の小田急線沿線エリアで「親子丼」に特化したお店の展開を図っている。またこの3月２５日から愛知県で開催されている愛・地球博（愛知万博）の会場内にあるレストラン「アジアンヌードル 麺場【めんば】」で、親子丼とラーメンを提供。名古屋コーチンの本場でも、その価値を証明し、新たな需要を掘り起こしたい考えだ。
